글로벌 주서 브랜드 쿠빙스의 김종부 대표와 만나 회사의 47년간의 여정과 미래 비전에 대해 들어보았습니다.
쿠빙스는 한국에 본사를 둔 NUC전자(주)가 운영하는 글로벌 주방 가전 브랜드입니다. 쿠빙스는 대표 제품인 홀슬로우주서를 전 세계 90여 개국에 판매하고 있으며, 미국, 독일, 일본, 중국에 지사를 두고 있습니다.
유럽, 호주, 싱가포르, 태국, 폴란드 등지의 건강을 중시하는 소비자들에게 사랑받는 쿠빙스는 혁신적인 제품과 건강에 대한 강력한 의지를 통해 글로벌 입지를 확대하고 있습니다.
질문: 어떻게 가전제품 산업에서 일하게 되셨나요?
답변: 1972년에 블렌더 회사에서 순회 영업 사원으로 일하기 시작했습니다. 겸손했지만 매우 보람 있는 시작이었습니다. 고객과 직접 소통하며 그들이 주방 가전제품에 무엇을 원하는지 정확히 알고 있었습니다.
가전제품이 삶을 어떻게 바꾸는지 직접 목격했습니다. 적절한 도구가 없다면 사람들은 빠르고 간편한 식사를 위해 건강에 해로운 가공식품에 의존하게 됩니다. 하지만 좋은 블렌더가 더 많은 과일과 채소를 섭취하는 데 도움이 된다는 사실을 깨달은 고객들은 생활 방식을 바꾸고자 하는 동기를 부여받았습니다. 가전제품을 사는 것은 더 건강한 미래를 향한 첫걸음이었고, 그것이 저를 진정으로 일깨워 주었습니다.
1978년에 저는 한국 전역의 가족들에게 건강한 생활을 제공하기 위해 가전제품 회사인 NUC Electronics를 설립했습니다.
질문: 쿠빙스 브랜드는 어떻게 시작되었나요?
A: 과일과 채소를 더 쉽게 섭취할 수 있는 방법을 알아보고 싶었어요. 많은 건강 전문가들이 주스의 효능에 대해 이야기하는 걸 보고 흥미로웠죠. 좀 알아본 결과, 생채소 주스가 영양소 흡수를 더 빨리 돕는다는 걸 알게 됐어요. 아하! 드디어 다음 여정을 찾은 거예요.
저는 저속 착즙 주서를 만들고 싶었습니다. 연구를 진행하면서 이런 종류의 주서가 저속 착즙 메커니즘 덕분에 가장 효과적이라는 것을 깨달았습니다. 또한 건강한 삶은 전 세계적으로 중요한 가치이기 때문에 이 제품이 전 세계적으로 판매되기를 바랐습니다.
2007년, 저와 제 팀은 "쿠빙스(Kuvings)"라는 브랜드를 만들었습니다. 이 이름은 독일어 "Küche"(부엌)와 영어 "living"의 합성어입니다. 편리하고 혁신적인 제품으로 주방 생활과 소비자 건강을 개선한다는 쿠빙스의 사명을 담고 있습니다. 1970년대부터 추구해 온 목표이며, 이제 쿠빙스 브랜드는 첨단 기술 덕분에 세계적인 규모로 그 목표를 달성했습니다.
쿠빙스는 현재 한국 공장 외에도 90개국 이상에 지사와 유통망을 보유하고 있습니다. 저는 우리가 이룬 성과에 큰 자부심을 느낍니다.
질문: 쿠빙스의 대표 제품인 홀슬로우 주서의 영감은 무엇이었나요?
답변: 저희는 "어떻게 하면 주스를 더 편리하게 만들 수 있을까?"라는 질문을 스스로에게 던졌습니다. 그러다가 주스를 만들기 전에 재료를 준비하는 데 많은 시간이 걸린다는 것을 깨달았습니다.
쿠빙스는 광범위한 연구와 개발을 거쳐 2012년 세계 최초의 홀 슬로우 주서를 개발했습니다. 2021년 현재, 쿠빙스는 65개국에서 특허를 취득했습니다.
기존 슬로우 주서기는 투입구 폭이 2.5~5cm에 불과해 재료를 잘게 잘라야 했습니다. 하지만 쿠빙스 홀 슬로우 주서는 7.5~8.5cm의 투입구를 갖추고 있어 사과 한 개도 충분히 들어갈 수 있습니다. 대부분의 재료는 자르지 않고 투입할 수 있어 준비 시간이 절약됩니다.
날것의 재료를 다룰 만큼 강력한 저속 모터를 만드는 것은 어렵지만, 저희의 노력은 결실을 맺었습니다. 기존의 저속 주서기와 달리, Whole Slow Juicer의 모터는 큰 조각도 분쇄하면서도 영양소를 최대한 보존합니다.
현재 쿠빙스는 여러 재료를 동시에 간편하게 착즙할 수 있는 핸즈프리 오토 시리즈(AUTO10/AUTO8/AUTO6)에 집중하고 있습니다. 이 혁신적인 제품 라인은 미국, 유럽, 아시아 지역에서 높은 판매고를 기록하며 쿠빙스의 주력 제품으로 자리매김했습니다.
질문: 쿠빙스가 다른 가전 브랜드와 다른 점은 무엇인가요?
A: 품질 관리는 저에게 매우 중요합니다. 저희는 끊임없이 제품을 테스트하고 개선 방안을 모색하고 있습니다. 이를 위해 연구 개발 센터에 막대한 투자를 해왔습니다. 제품에 대한 도전과 혁신 없이는 브랜드로서 발전할 수 없다고 생각합니다.
시중에는 수많은 모조품이 있지만, 저희는 항상 저희 제품을 모조품과 비교하여 우수한 품질을 보장합니다. 저희는 저희 제품이 확실히 우수하다고 생각하며, 고객분들도 그렇게 생각하실 거라고 생각합니다.
질문: 쿠빙스의 다음 단계는 무엇인가요?
A: 저희는 사람들이 더 건강한 라이프스타일을 더 쉽게 선택할 수 있도록 돕는 새로운 제품군을 개발하고 있습니다. 이 제품들은 많은 공간이나 비용을 차지하지 않고도 주스를 만들고 블렌딩하는 방법을 터득할 수 있도록 도와줄 것입니다. 건강을 더 중요하게 생각하는 바쁜 현대인들에게 이상적인 제품입니다.
궁극적으로 쿠빙스는 새로운 기술과 47년간의 경험을 결합하여 의료 기기를 만들어 나갈 것입니다.
쿠빙스는 김종부 CEO의 비전과 더불어 중요한 이정표를 통해 업계 리더십을 지속적으로 입증하고 있습니다. 최근 쿠빙스는 유럽 통합특허법원(UPC)에서 주요 특허 소송에서 승소를 거두며 혁신적인 입지를 재확인했습니다.
혁신에 대한 이러한 헌신은 소비자들이 브랜드에 두는 신뢰와 밀접하게 연관되어 있습니다. 쿠빙스 폴란드는 2016년부터 2025년까지 매년 "라우르 콘수멘타 - 골든 컨슈머 어워드"를 수상해 왔습니다. 19년 연속 수상하는 이 권위 있는 상은 폴란드에서 가장 신뢰받고 사랑받는 제품과 서비스를 선정하는 상입니다.
끊임없는 혁신과 전 세계적 신뢰를 바탕으로 쿠빙스는 건강한 삶의 미래를 만들어갈 준비가 되어 있습니다.
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